这一转变是谷歌和微软等科技公司更广泛趋势的一部分，在人工智能驱动的电力需求增长的背景下，他们探索核能解决方案来满足其能源需求。
亚马逊签署了三项协议，开发小型模块化反应堆 (SMR)，以满足其数据中心日益增长的电力需求，这是亚马逊进军核电技术领域的大胆一步。亚马逊将与 X-Energy 合作，资助华盛顿州西北能源工厂附近的 SMR 项目可行性研究，将自己定位为向新能源转变的关键参与者。这笔交易允许亚马逊从四个 SMR 模块购买电力，最多可购买八个额外模块，这些模块能够产生足够的能量为超过 770,000 户家庭供电。
SMR 因其承诺降低建设成本而受到关注，其组件在工厂而非现场建造。然而，批评者认为，它们可能仍需要更昂贵才能达到必要的规模经济。尽管如此，核电不会产生温室气体排放，并提供稳定、高薪的工作，因此受到美国两党的支持。然而，美国的 SMR 仍需建设，而且人们对放射性废物和监管审批的担忧仍然存在。
人工智能和数据中心的兴起推动了电力需求，促使亚马逊、微软和谷歌等科技公司探索核能解决方案。到 2030 年，美国数据中心的电力消耗预计将增加两倍，需要近 47 千兆瓦的新一代发电容量。为此，亚马逊和 X-Energy 计划到 2039 年实现 5 千兆瓦的 SMR 电力上线，标志着美国计划中的 SMR 商业部署最为重大。
除了华盛顿项目外，亚马逊还与 Dominion Energy 签署了一项协议，将在弗吉尼亚州的发电站附近开发 SMR，预计未来 15 年该地的能源需求将激增 85%。美国参议员马克·沃纳 (Mark Warner) 对此举表示赞赏，并强调 SMR 开发最终可能在美国起飞，尽管美国尚未建造 SMR。
这为什么重要？
推动核能发展的并非亚马逊一家。本周早些时候，谷歌宣布与 Kairos Power 合作，计划在 2030 年前部署一座 SMR，而微软则达成协议，帮助恢复三哩岛核电站的一个机组。随着科技巨头越来越多地将目光投向核能，美国能源的未来可能取决于 SMR 的成功部署。
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